北アメリカ原産で各地に帰化している。イヌホオズキに似ているが、茎が細く、しばしば多くの枝を分けて横に広がるが、花枝に付く花柄が1ヶ所から枝分かれするのが最大の特徴である。葉もふつう幅が狭くて薄い。花は径2〜5㎜で淡紫色または白色。液果はやや小さく、光沢のある黒色に熟す。